北半球最大のサイクリングイベント『FIVE BORO BIKE TOUR』通称、バイクニューヨーク。
ここからは後編をお送りします。
前編はこちら

クイーンズ橋でロープウェイと並走！

スタートして1時間。レストエリアでもぐもぐ、ごくごくと補給。
全長1,135mのクイーンズ・ボロ・ブリッジを渡って、目指すはクイーンズ。

緩やかな上りがあり、少しゼェハァ、息が上がる。そんな中、パッと左を向くとロープウェイが！
「人生初！ロープウェイとの併走！」そもそも１キロを超える橋を渡ったことも初めて。初めての街を自転車で走ると新しい刺激や体験が次々とやってくる。

上り坂がつづくので息が切れそうになるのだけれど、ロープウェイと並んで自転車を漕いでいることに興奮が止まず、苦しいのに笑みがこぼれるという謎のテンション！
ロープウェイの中に人は乗っているかな〜？こちらの様子は見えているかな〜？
あいにくの曇天で中の様子はあまり見えなかったけど、「見ている人がいるかも？」と思ってついつい頑張っちゃいました。

橋にさよならを告げるとすぐに2つ目のレストエリアに到着。
お菓子にエナジーバーにフルーツに！と盛りだくさん。

特にエナジーバーは普段のライドのときも頻繁に食べるので、どんなものがあるのか気になる、、、
そして全部食べたい、、（でも一本しか食べられなかった。エナジーバーって一本でお腹いっぱいなるようになっていますもんね！）

私が食べたのはグラノーラのバー！お菓子感覚で食べられるし、しっかりエネルギーもある。食べ応え抜群。硬すぎず、柔らかすぎずの食感。味も控えめでちょうどいいのが好みでした。

腹ごしらえを終えて向かうは…次のレストエリア。自分でもどれだけ食いしん坊なんだと思うけど、「自転車に乗るとゼロカロリー♪」。きっとそんなふうに考えている自転車乗りは少なくないと思う。

満腹のなかルンルンと向かっていると、景色が一変。気がつけばクイーンズからブルックリンに入っていた。ビルが立ち並んでいたエリアから、かわいい一軒家や低層マンションがたくさん見えるように。

ギャラリーの中を走っているような街

川沿いを進んでいくと、カラフルなコンテナたちが迎えてくれた。役目を終えたコンテナにはグラフィティ・アートがびっしり！日本だとほぼ見られない光景だし、あってもそれが似合う空気感でもなかったり、、でも、この街ではグラフィティが街の雰囲気をつくっていて、世界の人たちがなんとなく想起するニューヨークらしさにつながっているような気がした。（私にそんなことを思わせてくれるのが海外ライドの醍醐味かも！）

そして辿り着いた次のレストエリア。ここではオレンジを補給。フルーツはどこのエリアでも何かしら必ずあったけど、後半に差し掛かって、お腹もまあまあ満腹のこのタイミングでのオレンジは非常にありがたい！

給水は「NYC Water」 で。
レストエリアでは移動式の蛇口とシンクが設置され、ニューヨーク市の水道水を飲むことができる。
ニューヨーク市の水道水はとても美味しく品質が良いと言われている。普通、都市の水道水は浄水場で消毒・ろ過されるけど、ニューヨークの水はろ過の必要がないとされている数少ない都市のひとつ。水質調査も一日に900回、年に30万回以上行われているそうです！（最近ではペットボトルの水を持ち歩くと微妙な視線を向けられるとも、、、進んでる！）
イベントは楽しい半面、どうしても気になるのがゴミの排出量。日頃からマラソン大会によく出る私は、大規模大会での給水エリアでのゴミが気になっていた。このような大規模イベントで、こういった取り組みがあるととても心地がいい。
あっという間に残りは１０マイルほどに。もうすぐ終わっちゃうのかー。「イヤだ！！」。

渋々レストエリアを後にし、ブルックリンの街中へ。
時刻は午前１０時３０分ごろ。街が動き出し、カフェでモーニングする人の姿も見えた。
信号があればもちろん止まる。その隙に、思わず自撮り。

BNYでしか味わえない高速道路からの風景

ブルックリンの街並みを楽しみ、最後はながーーい高速道路へ。
反対車線には普通に車が走っている、、、そして、結構な渋滞。きっと日曜日にマンハッタンへと繰り出す渋滞だけど、もし反対車線なら確実に自転車移動の方が早いはず。

小雨が降り、どんどん視界が悪くなる。
前半張り切りすぎて脚もだんだん疲れてきて、スピードが遅くなる。

そんな中同じペースで走るサイクリストと「ヘーイ！頑張ろう〜〜！」とテンション高めでお互いを支え合う。ちょっと頑張って前に出ても、すぐに追いつかれ、、という繰り返し。そして目を合わせて笑う。

言語が通じなくても、自転車に乗っていたら通じ合えるんだな〜、あぁ〜やっぱり自転車っていいな〜。

ゲートが見え、ライブ音楽が聴こえてきた、、、いよいよフィニッシュ！

やった〜！！！！！
サイクルイベントで初めてメダルをもらった！しかも金メッキとかじゃなくてブラックベースのかっこいいデザイン！マラソンやトライアスロンによく出る私は御朱印のようにメダルが集まってしまうため、普段メダルは飾らないのだけど、このメダルは一生眺めていられるかも！デザインって大事！

ゴール後のフェリーがご褒美

ゴール地点はスタテン島のため、マンハッタンまで船で移動。晴れていれば自由の女神も見えるというコースだけど、この日はあいにく見られず。でも自転車を傍らに満足気なみなさんと一緒に揺られて帰路につくという体験もFIVE BORO BIKE TOURの名物なのだろう。
ちなみに、レンタルした自転車は乗船前に返却しなければならないのに、私は間違えて船に自転車を乗せてしまったので、下船したあと、さらに30分ほどかけて再びマンハッタンを自転車でクールダウン（自転車屋さんに返さないといけないから）。思わぬおまけライドが付いてきた（みなさんが参加したときは船の前に返却してくださいね）。

自転車屋さんへ返しに行く途中にスタート地点を通りかかった。今朝のお祭り騒ぎとはうって変わって、すっかり日常の光景に。この効率のよさもニューヨークっぽいと感動してまう。

初めてのニューヨーク、初めてのニューヨークでのサイクリング。そして初めてのFIVE BORO BIKE TOUR。

アメリカをはじめ世界中から自転車好きが集まり、ほとんどの人がタイムを気にせず、大都会ニューヨークを楽しむ。 かっこいい自転車に乗っている人がいたら声を掛ける。写真だって撮っちゃう。耳から入る音は自転車のペダル音、心地よいチェーンの音、苦しくも楽しい息づかいと、時にやんちゃな音楽。なんて平和でスペシャルな時間なのだろう。

日本に帰ってこの原稿を書いていると、いまだに「私、このイベントに参加したのかな？」 と夢心地ではあるものの、レースではないちょうどいいゆとりのおかげで、たくさん撮った写真を眺めて思い出に浸っている。
そして何より手元にあるメダル。ライドだけでなく、初ニューヨークの記憶や感情が閉じ込められているようで感慨もひとしお。メダルって、思い出と共に重く感じるのかも。
そんなことすら思わせてくれるFIVE BORO BIKE TOUR。2025も出たい！

Text＿Karen Maruyama

Profile

丸山果恋 / Karen Maruyama
大阪府出身。
2013年に大学入学と同時に上京。2016年東洋大学準ミスグランプリをキッカケに芸能活動を開始。バラエティ番組からラジオアシスタント、DJ、和太鼓ユニットでの活動後フリーに転身。現在「渋谷のラジオ『渋谷自転車部』」でアシスタントを務めながら、「LiveRun」というランナー向けアプリでトレーナーとしてランナーのサポートをしている。自身は2023年の東京マラソンでサブ4達成。ロードバイクや登山、トライアスロンにも取り組んでいる。「Runtrip」「FRAME Channel」などのYoutubeにも出演中。健康的な人生にするためには、適度な運動が必要ということを考えており、あらゆる人に運動の大切さを伝えている。
公式Instagram : https://www.instagram.com/karen_maruyama/
公式X : https://twitter.com/karen_maruyama_

投稿日：2024.06.05