ブルックリンのプロスペクトパーク（Prospect Park）は、1867年にオープンした広さ585エーカーの公園だ。セントラルパークを設計した２人組のランドスケープアーキテクト、フレデリック・ロー・オルムステッド（Frederick Law Olmsted）とカルヴァート・ヴォー（Calvert Vaux）が設計したこの公園は、ニューヨークのサイクリストたちにとって人気のサイクリングコースの１つになっている。紅葉の今は特に美しい景観を楽しめる。

マンハッタンから自転車で行く場合は、ブルックリン橋を渡っていく。この橋は歩いて渡れることでも大人気！歩行者専用通路と車専用道路の間に自転車専用通路が設けられている。

ブルックリン橋を渡り終えたら、プロスペクトパークの入り口であるグランドアーミープラザまで20分。ボーラムプレイス（Boerum Place）を南下し、ディーンストリートを左に曲がる。１つめの角、スミスストリート界隈はこじゃれたブティックやレストラン、ベーカリーなどが立ち並ぶ。ブルーコーヒーもこの角のすぐそばにある。この角から南に２ブロック南下したところには、地下鉄のＦとＧが通るバーゲンストリート（Bergen Street）駅がある。

ディーンストリートをさらに東に行くと、シティーバイクの駐輪場がある。電動バイクでパワーを感じましょうのメッセージにおばあさんのイラストを添えてあるのが楽しい。

ディーンストリートをヴァンダービルトアベニュー（Vanderbilt Avenue）まで行き、右折すると、グランドアーミープラザを象徴する凱旋門が見えてくる。このすぐ南側にプロスペクトパークの入り口がある。ちなみに公園に向かってすぐ左手には、ブルックリン図書館がある。きれいなトイレを使いたかったらここでトイレに入っておくのも一案だ。

いよいよプロスペクトパークでサイクリング開始！ブルックリン在住でプロスペクトパークに頻繁にサイクリングをしに行っているダリルさんは、「早朝はシリアスなサイクリストたちがグループで来るので、カジュアルなサイクリングには向かない。週末の午後はとても混雑する。子供もいるしスケーター、歩行者、犬の散歩する人も多い」とアドバイスしてくれた。

サイクリストは公園の西側をまず南下する。時計と反対回りで走るようになっている。途中、コースから内側にいくと、ドッグビーチがある。この日は水に入っている犬は見かけなかったが、夏は多くの犬たちが池の中に入っていた。この近くには滝もあって、そこも人気のスポットだ。

一番南側に到達したらそのまま東に向かう。そこにはプロスペクトパーク湖があって、そこではカモや白鳥に会える。

さらに北上すると美しいボートハウスがある。カフェがあいていたら、ドリンクと軽食で美しい景色を見ながらのんびりひと休み。ここにも白鳥とカモがいる。

４月から10月までの毎週日曜日は、フードトラックが集まるスモーガズバーグ（Smorgasburg／フードマーケット）が開催されていて、それも見逃せない。焼き鳥やお好み焼き屋さんも！オムそばもあって感激！

土曜日は、プロスペクトパークの北側入り口付近でファーマーズマーケットが開催されている。プロスペクトパークの中には動物園もある。いろいろな楽しみ方ができるプロスペクトパーク。地元の人たちに愛されているのもうなずける。

プロスペクトパークは、花がきれいな春もお勧めだ。５月にはFIVE BORO BIKE TOUR (BIKE NEW YORK)*もあるので、イベントのついでに行ってみてはいかが？

*FIVE BORO BIKE TOUR (BIKE NEW YORK)
https://globalride.jp/category/event/world/bny/

Prospect Park
https://www.prospectpark.org/

Text_Yoshiko Sugimoto

Profile

Yoshiko Sugimoto
東京生まれ。1988年よりニューヨーク在住。ファッション、ファッションビジネス、小売ビジネス、料理、大人のリレーションシップについて執筆してきている。美容食研究家として、料理のレシピ開発も行う。外食、コンサート、観劇など都会生活を楽しむ一方、公園や郊外の自然に癒され、時には卓球に歓声をあげ、タイチ（太極拳）のゆっくりした動きと呼吸で心身を整える日々。

投稿日：2024.11.08