琵琶湖は、日本最大の湖。その雄大な湖をぐるりと巡るサイクリングは、近年とても人気のアクティビティです。京都からもアクセス抜群で、Eバイクなら湖の西端までわずか15km、約1時間ほどで到着。気軽に旅が始められます。京都から運河沿いをたどって琵琶湖を目指すルート、湖の歴史ある中心地・近江八幡まで足を延ばして戻ってくるショートトリップ、さらには3日かけて約200kmの湖一周ライドもおすすめ。旅のスタイルに合わせて、自由自在に楽しめるのが琵琶湖サイクリングの魅力です。 地元サイクリストの視点から、いくつかのモデルコースをご紹介します。 日数：3〜4日間距離：220km獲得標高：970m 行程 このルートは京都を出発し、琵琶湖疏水沿いの道を通って琵琶湖サイクリングロードへ。和邇（わに）まで進んだ後、比叡山を越えて、鴨川サイクリングロードを通って大原へと戻るルートです。全体的に平坦なコースとなっています。この記事では、ルート上の見どころをいくつかピックアップしてご紹介します。※本特集は「京都海道」とのコラボレーションでお届けしています。 1日目琵琶湖大橋とモニュメント 旅は京都から始まり、琵琶湖のある大津へ向かいます。大津から約20km進むと、全長1.4kmの大きな橋に到着。近くには琵琶湖の記念碑があり、多くの人が写真を撮っています。湖の対岸には建物が並び、都会的な景色が広がりますが、道はずっと平坦なので、少し退屈に感じるかもしれません。 1日目近江八幡 初日のメインスポットです。近江八幡は中世に琵琶湖経済圏の中心地であり、トヨタや伊藤忠といった現代日本企業の拠点となった街です。街は堀に囲 […]

1856年。フランスの若き版画家ブラックモンは知人のコレクションの陶磁器を見せてもらう。陶磁器は当時海外との国交を禁じていた日本から輸入されたもので、おそらく西欧では希少なものであっただろう。しかし彼の目を惹きつけて離さなかったのは器ではなく、その包装紙だった。それは、葛飾北斎の『北斎漫画』の１ページ。絵に感銘を受けたブラックモンは、その後苦労して入手した『北斎漫画』をパリの画家仲間たちに広め、やがて北斎はフランスからヨーロッパで広く知られるようになる。 …という話は残念ながら創作といわれていますが、北斎が当時のヨーロッパ、とりわけクロード・モネやフィンセント・ファン・ゴッホといった若き印象派の画家たちに強い衝撃を与えたことは広く知られています。 海外では「The Great Wave」と呼ばれる富嶽三十六景の「神奈川沖浪裏」など、だれもが一度は目にしたことのある北斎の絵。日本が初めて芸術デザインを取り入れた現行のパスポートには富嶽三十六景から16～24作品が掲載され、神奈川沖浪裏は2024年秋からの1000円札の新札の図案となるなど、今や日本を代表する画家である葛飾北斎。そして何より本コラム「下町自転車散歩」的には、彼は生涯町絵師として地元を愛したお江戸下町っ子の大先輩でもあります。 本日は下町っ子の不肖の後輩が、北斎が生まれ暮らした墨田区を中心に、その人生の足跡を自転車で訪ねていきたいと思います。 目次 　1. やがて葛飾北斎となる者、川の町に誕生（１歳～）　2. ティーンエイジャー（10歳～） 1、 やがて葛飾北斎となる者、川の町に誕生（１歳～） 誕生江戸と下総の国をつな […]

秋深まる好日、松山空港に輪行バッグを抱えた外国人の一団が到着。シドニー、メルボルン、ブリスベンなど、オーストラリアの主要都市を拠点に活動するメディア関係者、旅行会社スタッフ、インフルエンサーなど多彩な面々だ。恒例となった愛媛一周プレスツアーに招聘されたオーストラリアのサイクリストたちだ。行程を確認すると、定番のしまなみ海道やUFOラインに加え、山岳景勝地として名高い四国カルストへのビッグクライム、南予のリアス海岸線ライド、佐田岬巡り、さらに各地の遍路道を巡り、終着地の松山道後温泉を目指す、多彩な愛媛一周ライドとなっている。今年は、連日100km超のロングライドが設定され、チャレンジングな内容だ。愛媛県の本気度は２年目にしても半可ではないし、対するオーストラリアン軍団の英気とて見るからに十分。互いにがっぷり四つの格好だ。この国内では珍しい超本格プレスライドツアーに、今年も本誌カメラマンが全日程帯同。伊予柑のようにフレッシュなレポートを、ぎゅぎゅっと絞って撮って出し！いざ！ Text & Photos by Eigo Shimojo DAY_1 愛媛旅のはじまりは、しまなみ海道から、と決まってはいるのだが…、初日は生憎の雨模様。それでも定刻前には、メンバー全員サイクルジャージに正装して集合している。オージーの士気の高さよ。しかし、予報芳しくないので、安全優先、ひとまずルートを車で辿ることに。車中からも熱心にルートを観察し、ガイドの説明に耳を傾けてライドをイメージする様子の面々。不本意な状況でも、車中明るいオージーたち。高台からの眺望を得ようと、しまなみ海道定番のヒルクライム […]