去る5月23日、国内でも有数の人気を誇る「アルプスあづみのセンチュリーライド」(以下、AACR)に参加しました。数あるコースのうち、選んだのはサイクルトレインルート（全長約120km、ライドパート約65km）。
イベント名の通り、AACRは実行委員長の鈴木雷太さん（シドニーオリンピックMTB日本代表）がホノルルセンチュリーライドの素晴らしさを体験し、地元・長野でも！という想いで2009年から継続しているライドイベントです。
センチュリー＝century=100mile≒160kmの距離以外にも、120kmやその半分ほどの距離も選択でき、初心者も安心。愛車と電車に乗る体験は、初心者からプロまで、全サイクリストにオススメ！
いざ、体験！

Text&Photos_Eigo Shimojo

目次

1. 0km／国営アルプスあづみの公園(堀金・穂高地区)
2. 19km：大町エイド／国営アルプスあづみの公園(大町・松川地区)
3. 42km：鹿島槍エイド＠鹿島槍スキー場中綱駐車場

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1. 0km／国営アルプスあづみの公園(堀金・穂高地区)

まだうす暗い早朝5時。スタート地点の一つである国営アルプスあづみの公園は、安曇野を象徴する名山、常念岳（じょうねんだけ）の裾野にある。この日は生憎の空模様で、山も今日は雲隠れ。それでも、綿飴みたいな雲をまとった新緑の山々が、晴天とはまた違った表情で期待を誘う。なにより、色とりどりのジャージが集い、列をなして曇天など蹴散らす華やかさ。天気をぼやきながらも、結局楽しむのが自転車乗りの常でもあるし、幸い天気は回復基調だ。定刻5時30分、かのツール・ド・フランスと同じ鮮やかな黄色のマヴィックカーに先導され、スタートした。

屈指の名峰の数々をいただく松本平の盆地から安曇野方面へと、山麓線をアップダウンしながら北上する。道幅十分ながら、交通量は少なく、かつ路面は滑らかで走りやすい。少し雨がぱらつき出したけれど、走り出せばそんなことは関係なくなってしまう。雨粒のシャワーを浴びて、文字通り老若男女入り混じり、笑顔で坂を登る。

木立のアップダウンを抜けると、急に視界が開けて、安曇野の郷の風景が目に飛び込んできた。見晴らしの良い田園地帯が続く。綺麗に区画された田んぼが連なり、ちょうど田植えの季節を迎えている。満々と水を湛えた無数の田んぼが、多面鏡のように景色を反射している。

出発から小一時間、安曇野路を堪能して、最初のエイドもほど近い。街道から山側に切り込んだルートは、国営アルプスあづみの公園の森の中へと続いている。普段は車両通行禁止なのだが、この日は特別解放なのだ。緑濃い国営森を巡る散策道は、マイナスイオンに満たされる森林浴ライドだ。森の中のヒルクライムに気持ちよい汗を流したところで、公園内の大町エイドステーションにたどり着いた。なにやらいい匂いに誘われ、早くも小腹が鳴っている！

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2. 19km：大町エイド／国営アルプスあづみの公園(大町・松川地区)

お蕎麦と羊羹に後ろ髪引かれ、そうは言えどもまだ序の口、エイヤっと出発。安曇野ののどかな田園風景が続く。この区間は幹線道路を逸れ、農道や旧道をうまく繋いで安曇野の里山深くへと導いてくれる。ときおりの路傍に、信州らしい道祖神や石佛が立ち並び、味のある旧家の漆喰壁をかすめ、厳かな鎮守の杜へと抜けてゆく。JR大糸線のノスタルジックな踏切に、思わず立ち止まる。電車はそうそう通過しないのだろう、刻の止まったような田園の風景の数々。こういうのを原風景というのだろう。
結局本降りになった雨に打たれながらも、”濡れちゃいますねー”なんて見知らぬライダーさんとのサドルトークに一花咲かせたり、これまた楽しからずや。

登り基調を頑張っていると、突如視界が開けた。木崎湖だ。地元で仁科三湖と呼ばれる美しい湖水の一つで、水が綺麗なことで知られている。篠突く雨に水煙る、しっとりと美しい湖面を右手に、湖畔の勾配を抜きつ抜かれつ走る。気づけば20kmを超えて走ってきたが、あっという間だ。

さて、高台にエイドらしきポイントが見えている。その高台へ短くもパンチーな坂が続いている。一緒に走っていた小集団から若干名のアタックがかかった。キライじゃないので、ぼくもその動きに乗っかり、ひとモガキ。AACRはレースじゃないけど、要所で自然発生するスポーティーな遊び要素も、また一興。坂を駆け上ると、冬は鹿島槍スキー場の玄関口となる広い駐車場、そこに第２エイドが展開中だ。なにやら口いっぱいに頬張る面々で、すでに大盛況！

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3. 42km：鹿島槍エイド＠鹿島槍スキー場中綱駐車場

日本人のソウルフード、おにぎりの補給で、ハートもソウルも充電完了！ギア重めの快速運転で、中綱湖から青木湖へと湖をつなぐ湖畔道を抜けてゆく。鹿島槍エイドを含む仁科三湖の一帯は、標高800mほどの高原地帯で、AACRの最高標高区間なのだ。高原の樹林帯に覆われた、値千金の湖畔の景色を抜けて、いよいよAACRの核心部白馬エリアへと続くダウンヒルへ。

白馬は山麓の広大な盆地の平坦部に田園が広がり、その中心部に村の生活圏がある。山岳と人の暮らしが作るコントラストが、この地の魅力でもある。ここでも田んぼが美しい。好天なら田に映る残雪の北アルプスも楽しめるだろう。それは次回の楽しみとして、ここで雨が止んだのでよし！通りかかった高速トレインに相乗りさせていただき、折り返しに向かう馬の群れとなって疾駆する。

雨もすっかり上がり、川向こうに青々と春も盛りの山々が鮮やかに見えてきた。冬は雪に覆われるスキー場も、いまはグリーンの絨毯。このショートクライムをやっつけて、長野五輪の舞台になった白馬ジャンプ競技場が見えたらころ、ちょうどお昼時に。噂の石窯ピザ！の待つ白馬エイドに到着。

後半は噂の「サイクルトレイン」であずみのセンチューライドを折り返します。
どうぞお楽しみに！

Profile

下城 英悟
1974年長野県生まれ
IPU日本写真家ユニオン所属
2000年フリーランスとして独立、幅広く写真・映像制作を扱うグリーンハウススタジオ設立
ライフワークとしてアンダーグラウンドHIPHOP、世界の自転車文化を追いかける

投稿日：2026.07.17